在考古工作者繼續(xù)尋找南詔國(guó)王們的黃金罐時(shí)，南詔的神秘面紗層層揭開(kāi)。

隋唐時(shí)期，在今云南地區(qū)錯(cuò)雜散居著許多部落，名號(hào)繁多，難以勝計(jì)。就種族來(lái)說(shuō)，主要有白蠻與烏蠻。烏蠻大體仍過(guò)著畜牧生活，男女都用牛羊皮制衣。從7世紀(jì)初葉開(kāi)始，烏蠻征服了當(dāng)?shù)氐陌仔U，建立起六個(gè)詔。烏蠻稱王為詔，六詔就是六個(gè)王國(guó)，他們分別是蒙舍詔（又稱南詔）、蒙嶲詔、越析詔、邆賧詔、浪穹詔、施浪詔。

南詔國(guó)王姓蒙，始祖名舍龍。蒙舍龍?jiān)茸婢釉诎Ю危髞?lái)因?yàn)榈米锪顺鸺?，兩家犯下不共戴天的仇恨，為了躲避?zāi)難，蒙家舉家遷到蒙舍川隱居。蒙家前來(lái)之后，仍是當(dāng)?shù)氐拇髴簦译[姓埋名，低調(diào)處世，又好樂(lè)善布施，很快得到了當(dāng)?shù)匕傩盏膿泶鳌?/p>

蒙舍龍有一個(gè)兒子名叫龍獨(dú)邏，又名細(xì)奴邏。唐太宗時(shí)，白蠻大姓蒙舍酋長(zhǎng)張樂(lè)進(jìn)求讓位給細(xì)奴邏，細(xì)奴邏成為當(dāng)?shù)氐母髯迩踔?。在?zhēng)取當(dāng)?shù)馗髯灏傩罩С值耐瑫r(shí)，細(xì)奴邏特別注重發(fā)展和北方強(qiáng)大的唐王朝的關(guān)系，積極尋求唐朝的支持。653年，細(xì)奴邏遣子邏盛炎入唐朝為質(zhì)，得到了唐朝中央政府的信任，唐高宗任命細(xì)奴邏為巍州刺史，對(duì)其在當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治予以支持。

為了躲避仇禍而被迫遠(yuǎn)走，沒(méi)想到很快成為當(dāng)?shù)氐氖最I(lǐng)，蒙家在云南地區(qū)上演了一幕咸魚翻身的大戲。在細(xì)奴邏時(shí)期，這場(chǎng)戲遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到頂點(diǎn)，他的后人皮羅閣繼續(xù)努力，一舉創(chuàng)立了南詔國(guó)。

當(dāng)時(shí)，西藏吐蕃勢(shì)力強(qiáng)大，進(jìn)入洱海湖區(qū)北部。南詔距離吐蕃最遠(yuǎn)，受威脅較小，因此仍依附于唐朝。唐朝為了抵御吐蕃，大力支持南詔進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)。在唐王朝的支持下，南詔先后征服了西洱河地區(qū)的白蠻諸部，取代了“白子國(guó)”，并滅了其他五詔，統(tǒng)一了洱海地區(qū)，建立了統(tǒng)一的南詔國(guó)，定都太和城。南詔統(tǒng)一洱海地區(qū)，無(wú)疑是唐朝統(tǒng)一天下的一個(gè)重要步驟，既為漢族的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事在云南產(chǎn)生了重大而深遠(yuǎn)的影響，也為白族的形成奠定了基礎(chǔ)。為嘉獎(jiǎng)南詔皮羅閣統(tǒng)一洱海地區(qū)的功勛，唐玄宗于公元738年冊(cè)封他為“南詔王”。

然而，南詔的野心沒(méi)有就此終止。不久，皮羅閣利用滇東爨部的動(dòng)亂，揮戈?yáng)|進(jìn)兼并爨部，與唐朝發(fā)生激烈沖突。南詔在吐蕃的支持下大敗唐軍。這時(shí)候，唐朝政府由于安史之亂，中央朝廷自身不能自保，勢(shì)力被迫退出云南。南詔借此機(jī)會(huì)，迅速統(tǒng)一了云南。

此后，南詔與唐朝和吐蕃進(jìn)行了長(zhǎng)期的斗爭(zhēng)，總的來(lái)看，唐朝的勢(shì)力在南詔越來(lái)越強(qiáng)大，而吐蕃的影響日益減弱。在強(qiáng)大的唐朝的影響下，南詔迅速發(fā)展，參照唐制建立了相當(dāng)完備的政權(quán)組織，還實(shí)行了均田制度。南詔的紡織技術(shù)原來(lái)比較低，但自從成都的織工進(jìn)入云南后，南詔的紡織技術(shù)就趕上了唐朝的水平。南詔的冶煉技術(shù)也相當(dāng)進(jìn)步，它所產(chǎn)的浪劍、郁刀、鐸鞘等武器鋒利無(wú)比，素負(fù)盛名。南詔的建筑大多模仿唐制，現(xiàn)存南詔時(shí)期的大理崇圣寺塔，巍峨壯觀，就是由漢族工匠恭韜、微義設(shè)計(jì)建成的。

在南詔后期，大臣專權(quán)，統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部矛盾激化。公元902年，漢族大臣鄭買嗣推翻蒙氏南詔，自立為王，改國(guó)號(hào)為“大長(zhǎng)和”。在經(jīng)歷了“大長(zhǎng)和”、“大天興”和“大義寧”之后，云南地區(qū)進(jìn)入了大理國(guó)統(tǒng)治時(shí)期。