最近香港保利、佳士得、蘇富比的預(yù)展都出現(xiàn)了更多的當(dāng)代水墨作品——這是2012年以來(lái)持續(xù)的一個(gè)潮流，之前中國(guó)嘉德、北京保利先后辟出當(dāng)代水墨類(lèi)的專(zhuān)場(chǎng)拍賣(mài)，在2013年則引起更多畫(huà)廊、海外拍賣(mài)行的聯(lián)動(dòng)，不僅內(nèi)地水墨展覽數(shù)量激增，去年3月蘇富比在紐約舉辦“水墨：中國(guó)當(dāng)代水墨展售會(huì)”，佳士得在亞洲藝術(shù)周中推出“閱墨——中國(guó)當(dāng)代水墨畫(huà)展”，美國(guó)大都會(huì)博物館去年底也乘勢(shì)舉辦“水墨藝術(shù)：中國(guó)當(dāng)代繪畫(huà)的前世今生”，可以說(shuō)是近兩年最可觀的藝術(shù)現(xiàn)象之一。
有趣的是，由于面向的市場(chǎng)不同，中國(guó)國(guó)內(nèi)拍賣(mài)行、畫(huà)廊舉辦的當(dāng)代水墨展覽、拍賣(mài)傾向于盡量擴(kuò)大外延，把中青年藝術(shù)家稍有新意的各類(lèi)作品都包括進(jìn)來(lái)，“新文人畫(huà)”、“新學(xué)院派”、“新工筆”乃至“實(shí)驗(yàn)水墨”下的各類(lèi)創(chuàng)作幾乎都可囊括其中，顯得雜而泛，佳士得、蘇富比拍賣(mài)行舉辦的“當(dāng)代水墨展”則收縮外延，傾向“實(shí)驗(yàn)水墨”一系的藝術(shù)家和部分有海外背景的水墨藝術(shù)家，如劉國(guó)松、李華弌、劉丹、蔡小松、谷文達(dá)、徐冰、楊詰蒼和邱志杰等，因?yàn)樗麄冊(cè)诩~約、香港主要面對(duì)的是熟悉當(dāng)代藝術(shù)的海外、港臺(tái)乃至部分內(nèi)地收藏家。不過(guò)未來(lái)他們也在內(nèi)地進(jìn)行拍賣(mài)和銷(xiāo)售，對(duì)作品的選擇策略也會(huì)參考內(nèi)地的時(shí)尚。
目前當(dāng)代水墨熱潮中最受關(guān)注的是“新水墨” 藝術(shù)家，他們主要是1990年代以后成長(zhǎng)起來(lái)的、有中西融合因素的藝術(shù)家，但是并沒(méi)有明確的“風(fēng)格性”。他們之所以在最近兩年崛起，或許因?yàn)樗囆g(shù)市場(chǎng)在2008年折戟之后，經(jīng)紀(jì)機(jī)構(gòu)都在尋找新的收藏和投資品類(lèi)，新水墨能快速熱起來(lái)，也是因?yàn)榍『锰幱谶@一市場(chǎng)轉(zhuǎn)換點(diǎn)：傳統(tǒng)的古代和近現(xiàn)代水墨收藏家想進(jìn)一步擴(kuò)展當(dāng)代藏品，而當(dāng)代藝術(shù)的藏家則轉(zhuǎn)向更為保守的視覺(jué)性藝術(shù)方向，新水墨可謂兩者交集所在，它們具有曖昧的調(diào)和性外表：既有傳統(tǒng)的中國(guó)符號(hào)性的元素、材質(zhì)，又具有現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)的形式感乃至觀念意涵，或許可以用“新調(diào)和主義”或“折中主義”可以形容這一潮流。
不僅僅在水墨市場(chǎng)如此，事實(shí)上當(dāng)代藝術(shù)在2008年以后整體出現(xiàn)了“新調(diào)和主義”的趨勢(shì)，直接呈現(xiàn)中國(guó)現(xiàn)實(shí)的社會(huì)場(chǎng)景、政治波普類(lèi)的作品遭到冷遇，一方面是流失了很大一部分海外的收藏家和投資者，另一方面也為內(nèi)地的收藏者和投資者抵觸。在此情形下出現(xiàn)了一些用油畫(huà)描摹中國(guó)山水、花鳥(niǎo)、園林等的藝術(shù)家，他們的參照點(diǎn)往往是中國(guó)傳統(tǒng)繪畫(huà)的圖像，而加以些許變動(dòng)，雖然在2008年之前就有類(lèi)似的創(chuàng)作，但是在2008年以后數(shù)量則明顯增多。當(dāng)代藝術(shù)家們?cè)噲D讓傳統(tǒng)元素“加持”自己的創(chuàng)作，更為當(dāng)代藝術(shù)更多的“歷史厚度”。同時(shí)，藝術(shù)家們創(chuàng)作的視覺(jué)可觀性也明顯加強(qiáng)，很多作品適于懸掛在家中的墻壁上欣賞，而不是像之前幾年更多藝術(shù)家追求超大尺寸和刺激性的畫(huà)面。
這種有點(diǎn)保守主義的藝術(shù)創(chuàng)作潮流的出現(xiàn)，或許和中國(guó)目前的社會(huì)文化氛圍有關(guān)聯(lián)。一方面隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力的強(qiáng)大，人們更為關(guān)注“文化主體性”的建構(gòu)，很容易就會(huì)將傳統(tǒng)文化作為重要的支撐性力量加以引用，另一方面，則是因?yàn)橹袊?guó)經(jīng)濟(jì)也在經(jīng)歷從高速增長(zhǎng)時(shí)代到中速增長(zhǎng)時(shí)代的改變，普遍的樂(lè)觀情緒已經(jīng)逐漸變得更為謹(jǐn)慎，不再愛(ài)好鮮艷、刺激、辯論的藝術(shù)，而喜歡更為精致美觀的繪畫(huà)性作品。同時(shí)，國(guó)立美術(shù)館、博物館也容易接納當(dāng)代藝術(shù)中傾向水墨的作品，也發(fā)揮了一定的引導(dǎo)性作用，相信最近成立的國(guó)家藝術(shù)基金也將著力這一方面。