農(nóng)村偏遠學校的孩子，怎樣才能像城里孩子一樣上好美術課、音樂課？為解決這個難題，教育部決定開始進行全國農(nóng)村學校藝術教育探索，并劃定了126個實驗縣（區(qū)）。合肥市包河區(qū)成為試驗點之一……藝術教育完全是靈魂層面的事情，顯得不那么“緊迫”，所以在日常生活中，它的意義“可大可小”。再加上部分農(nóng)村地區(qū)條件有限，不設藝術課程，成了普遍現(xiàn)象。筆者小時候就很熟悉“德智體美勞全面發(fā)展”的教育理念，藝術教育排在第四位。近二三十年的社會發(fā)展變化，導致功利主義盛行，表現(xiàn)在教育理念中，就是一個“智”很緊要，其他都是次要的。從目前的現(xiàn)實狀況考量，教育對國民素質的提高，是很有限的。
專注于智力的培養(yǎng)和發(fā)展，沒有給社會帶來整體進步，有些方面，甚至顯得很落后。比如我們通常說的“社會風氣”，就大不如上世紀八十年代。教育部決定開始進行全國農(nóng)村學校藝術教育探索，是有遠見的。應試教育發(fā)展到今天，已到了窮途末路。一個精神層面不夠豐富的人，容易表現(xiàn)極端性格，狹隘得很，社會也一樣。所謂智力、技術，都因其強大的工具性，而壓抑了整個社會的人性。它們也許不是人性的對立面，但過于強調它，客觀上損害了人性的培育和發(fā)展，應該把這些東西置于人性的關照之下，讓它們成為人性的組成部分，也就是成為人性的工具，才好。而人性的培養(yǎng)、發(fā)展，完全在于靈魂層面，藝術教育是其中重要的一種。“德智體美勞”中的“德”，亦需要“美”的支持。應該說，這五項都不是“獨立”的，而是相互聯(lián)系、相輔相成的。我們通常所言“美德”，就很說明問題。德是美的，而美可以有很多表現(xiàn)形式，這就涉及各種藝術。
農(nóng)村藝術教育的欠缺，也就是美德方面教育的欠缺，這是個嚴重問題，只不過其表現(xiàn)不那么顯著而已。可是一旦表現(xiàn)，往往有很大的“突然性”和“普遍性”，而那個時候，我們往往不會聯(lián)系到教育方面來考慮問題，直接就訴諸法律了，方方面面的損失已不可挽回。
藝術教育是春風化雨，潤物細無聲。它將一般意義上的“人”，潛移默化為真正意義上的“人”。我們很難想象一批藝術家會給社會帶來不安。對藝術的欣賞乃至追求，是人性特有的東西，經(jīng)過藝術熏陶的人性，會更加遠離獸性。這是不爭的事實。藝術教育的根本就在于：清除社會的獸性。我們不需要智力發(fā)達、技術高超而人性不足的人，那是可怕的。當然，筆者不能不提及現(xiàn)代、后現(xiàn)代藝術中可疑的一面，那就是，有些“藝術”是不是藝術？單看“行為藝術”中，就常常出現(xiàn)扭曲、搞怪的東西，它也許能震撼人的眼球，但絕無美感。與古典藝術相比，現(xiàn)代、后現(xiàn)代藝術中，有太多刺激性。真正的藝術，需要“刺激性”嗎？當藝術不再有春風化雨、潤物細無聲的感覺時，它是安全的嗎？等等。這是大課題。